Tradicionalmente, as construções no Brasil utilizam o método construtivo de alvenaria convencional (ou de vedação), que consiste em uma estrutura de concreto armado, argamassa para os assentamentos e formas metálicas ou de madeira para a concretagem. A alvenaria (tijolos cerâmicos) tem unicamente o papel de vedação. Toda a carga estrutural dessas construções é suportada pela fundação, lajes, vigas e pelos pilares.

Uma vez que as paredes não têm função estrutural no projeto, há grande liberdade para remodelações e para a construção de grandes vãos. Além disso, este sistema não exige mão de obra muito qualificada. Por outro lado, o desperdício e a geração de resíduos nas obras que utilizam esse sistema construtivo são muito grandes. O custo dos materiais também é elevado, além de ser um sistema com muitas etapas e que demanda, portanto, um longo tempo de execução.

Mas e fora do Brasil, qual o sistema construtivo mais utilizado? �? possível que você já tenha assistido a um filme e se surpreendido ao ver uma cena em que uma colisão é capaz de perfurar a parede de uma casa. Isso - supostamente - acontece em estruturas de drywall, que são placas de gesso. Não se deixe enganar, porém, por tais cenas hollywoodianas.

Um dos sistemas construtivos que utiliza gesso acartonado em sua composição, e um dos mais utilizados no mundo, é o Wood Frame, que significa "estrutura de madeira" em inglês. Este sistema surgiu por volta do século XIX nos Estados Unidos, e foi amplamente difundido no Canadá e na Europa, além de alguns países da América do Sul. O Wood Frame utiliza placas estruturais e perfis de madeira na composição de casas ou edificações de até cinco pavimentos. Trata-se de um sistema construtivo que pode ser tão resistente quanto a alvenaria convencional.

O Wood Frame é uma técnica extremamente sustentável, ao contrário do que muitos pensam, uma vez que nela utiliza-se madeira de reflorestamento. A madeira utilizada precisa estar seca e sem imperfeições, além de passar por processos químicos e físicos de tratamento que a tornam excepcionalmente resistente ao ataque de fungos, cupins, e, também, ao fogo.

Os painéis e estruturas de madeira são projetados com precisão milimétrica, e o processo de montagem é muito veloz, podendo ser em torno de apenas dois meses. A parte estrutural é composta por madeira maciça, enquanto as chapas de revestimento são de OSB, que são placas de tiras de madeira compostas por três camadas perpendiculares, o que as confere alta rigidez e resistência mecânica.

Contrariando o senso comum, uma construção de estrutura em madeira é mais segura em casos de incêndio do que uma em aço. Isso porque a estrutura bem projetada de madeira, quando exposta às altas temperaturas, irá carbonizar sua camada exterior e preservar seu núcleo intacto, sendo capaz de continuar sustentando sua carga, ao passo que a estrutura metálica se fundiria. A transmissão de calor da madeira é 12 vezes menor que a do concreto, 250 vezes menor que a do aço, e 1.500 vezes menor que a do alumínio, o que permite um maior tempo de intervenção para que se apague o incêndio caso a estrutura do edifício seja de madeira.

Ademais, construções em Wood Frame possuem ótimo isolamento térmico e acústico, o que as construções em alvenaria carecem. Ainda, as possibilidades de revestimento das obras neste sistema são inúmeras: pode-se usar cerâmica, porcelanato, tinta, azulejo, entre outros.

O Wood Frame chegou ao Brasil em 2009 e ainda não se popularizou devido à falta de mão de obra qualificada e ao preconceito errôneo com este sistema. Trata-se de uma opção econômica e sustentável de construção, que vai, aos poucos, ganhando espaço no mercado.

Ieda Palhares, estudante de Engenharia Civil na UFSCar.