Você já ouviu falar sobre refaunação? Possivelmente não, já que esse termo é pouco conhecido no Brasil e não possui estudos dessa área em nosso território, mas ele possui um potencial enorme para resolver diversas relações ecológicas destruídas pelos efeitos antrópicos de diversos ecossistemas pelo mundo e isso pode ser nossa salvação, já que é necessário o uso de uma tecnologia muito simples: o uso de animais!

 Se procurarmos a definição de refaunação - no inglês, rewilding - em algum dicionário, encontraremos algo parecido com: preenchimento de nichos esvaziados recentemente por animais extintos localmente em tempos recentes. Basicamente, a refaunação é uma ação de conservação cujo principal objetivo é restaurar e proteger os processos naturais de ecossistemas prejudicados pela extinção local de espécies, através da reintrodução destes animais extintos nestes ambientes. A idealização desse conceito originou-se em 1998, pelos biólogos Michael Soulé e Reed Noss, desde então diversos estudos de refaunação se espalharam pela comunidade científica.

A refaunação possui como objetivo, primeiramente, à correção dos efeitos antrópicos na fauna que têm ocorrido desenfreadamente nos últimos 50 mil anos. Cerca de 82% de todos os grandes animais do planeta foram extintos graças à ação humana, mas o que mais me preocupa é a extirpação das espécies ainda presentes. Como podemos observar no nosso dia a dia, cada vez menos medidas conservacionistas são aplicadas para protegerem nossos ecossistemas, não precisamos ir muito longe pra nos darmos conta disso. Há 3 ou 4 meses atrás, as cidades de todo o Estado de São Paulo estavam sufocadas com fumaça e fuligem das queimadas desenfreadas. Cada vez mais espécies estão sendo extintas pela perda de seus habitats que sofrem com a falta de controle fiscal e principalmente a deficiência de um planejamento ambiental mais elaborado.

Desde 1970, extinguimos 70% das populações de animais selvagens em todo o mundo. Juntamente a eles, também foram localmente extintos milhões de relações de parasitismo, predação, dispersão de sementes, pisoteamento e aeramento do solo, inquilismo, competição e cooperação. Já que na natureza, todo ser vivo está conectado à uma rede de relações intra e interespecíficas.

Um exemplo de refaunação bem sucedida, é a refaunação trófica - aquela que utiliza organismos chave para restaurar um ecossistema, como é o caso dos Lobos do Parque Nacional de Yellowstone nos Estados Unidos, no qual cientistas reintroduziram algumas dezenas de indivíduos do lobo selvagem em 1995, que havia sido extinto há 70 anos no local. Após 20 anos da soltura desses animais, a transformação do parque é nítida. Por que¿ Bem, sem lobos, os alces e veados não tinham predadores, então podiam circular livremente e comer felizes e contentes toda a vegetação dos vales do parque. Quando chegaram os lobos, eles foram obrigados a seguir um padrão de comportamento mais seguro, se refugiando nas terras altas. Isso fez a vegetação crescer mais (em 10 anos, algumas árvores quintuplicaram de tamanho). Árvores mais altas significam mais aves, insetos, e mais castores. Esses, veja só, com suas barreiras criaram represas que atraíram lontras, patos, peixes e anfíbios. Os lobos caçam coiotes, o que fez o número de coelhos e ratos crescer, e esses atraíram falcões, doninhas e raposas. Texugos e corvos chegaram para se alimentar das sobras das caças dos lobos. Ursos também apareceram, em parte pela caça farta, mas também pelo aumento das frutas nas árvores e arbustos. O crescimento da mata afetou as margens dos rios, pois as raízes reduzem a erosão. Os rios tiveram seus cursos estabilizados, passaram a formar piscinas naturais, e os canais estreitaram. Os lobos mudaram não só o ecossistema, mas a geografia do parque.

Obviamente que muitos estudos devem ser feitos para conseguirmos realizar esse tipo de prática, além de possuir um alto custo e possuir resultados a longo prazo, a refaunação também possui seus problemas, mas até então conservacionistas concordam que a prática de preservar apenas deixando a natureza seguir o seu rumo já não funciona mais, uma vez que os estragos que causamos são irreparáveis de forma natural. Por isso, a refaunação pode ser uma medida eficiente para trazermos espécies de volta à vida.