Ano Novo, vida nova; é o que estamos pedindo a Deus! Que difícil foi o ano que passou! Nossa Senhora, a Mãe de Deus e nossa, é a Mãe da Esperança; que Ele cubra com seu manto de amor nosso mundo tão sofrido. Para nós, chuva e água não tem faltado; o Rio Pardo, aqui, está lindo e na Itaiquara, o Rio Guaxupé está dando muito gosto de ver; todas as manhãs, quando vou à Capela da Itaiquara, atravesso a ponte que está sobre ele e sinto grande alegria: está muito bonito! Mas, há tantos lugares onde as chuvas estão causando desastres! O do Capitólio, tão triste, foi um deles. Nesta situação, o que nos salva, é a fé, o amor, a oração; acreditamos na Palavra de Deus; está escrito: "Tudo concorre para o bem daqueles que amam a Deus"! Até a morte! Jesus veio para nos salvar e ensinou-nos o caminho para o Céu. Vou repetir aquela citação que está no capítulo 4 da Epístola aos Felipenses, que me faz muito bem:

"Alegrai-vos sempre no Senhor! Repito, alegrai-vos! Seja a vossa amabilidade conhecida de todos! O Senhor está próximo. Não vos preocupeis com coisa alguma, mas, em toda ocasião, apresentai a Deus os vossos pedidos, em orações e súplicas, acompanhadas de ação de graças. E a paz de Deus, que supera todo entendimento, guardará os vossos corações e os vossos pensamentos no Cristo Jesus.

Quanto ao mais, irmãos, ocupai-vos com tudo o que é verdadeiro, digno de respeito ou justo, puro, amável ou honroso, com tudo o que é virtude ou louvável."

No domingo passado celebramos o Batismo de Jesus. Falando aos fiéis e peregrinos reunidos na Praça de São Pedro no momento do Angelus, comentando o Batismo de Jesus, no rio Jordão, o Papa destacou a atitude de Jesus sempre em oração. "Rezar é a forma de deixar Deus agir em nós, de compreender o que Ele quer nos comunicar, mesmo nas situações mais difíceis, para termos a força de continuar".

Como vai a minha oração? Esta foi a pregunta que o Papa dirigiu aos milhares de fiéis ali presentes.

O Evangelho daquele dia fala da vida pública de Jesus que começa com o batismo no rio Jordão. Francisco convidou os fiéis a se deterem num ponto específico, quando o Evangelho de Lucas relata que naquele momento Jesus "estava em oração" (Lc 3,21). E isso se repete frequentemente na vida de Jesus: no início de cada dia, muitas vezes à noite, antes de tomar decisões importantes Cristo está sempre em oração - o que revela uma relação íntima com o Pai.

Para Francisco se trata de um grande ensinamento para nós, pois estamos todos imersos nos problemas da vida e em muitas situações emaranhadas, chamados a enfrentar momentos e escolhas difíceis que nos puxam para baixo.

Mas se não quisermos ser esmagados, precisamos elevar tudo para alto. E é precisamente isso que a oração faz, que não é uma via de fuga nem um ritual mágico ou uma repetição de cânticos aprendidos de cor.

ORA�?�?O: DIÁLOGO, SIL�?NCIO E GRITO

A oração, continuou Francisco, nos ajuda porque nos une a Deus, abre-nos a um encontro com Ele. "Sim, a oração é a chave que abre o coração ao Senhor." �? dialogar com Deus, é ouvir a sua Palavra, é adorar: ficar em silêncio e confiar-lhe o que estamos vivendo. E por vezes é gritar a Ele como Jó, para desabafar com Deus. Ele nos entende bem, jamais fica bravo conosco."

Caros irmãos e irmãs, a oração - para usar uma bela imagem do Evangelho do Batismo de Jesus - "abre o céu": dá oxigênio à vida, respiro mesmo no meio dos afãs, e faz-nos ver as coisas de modo mais amplo.

Acima de tudo, permite-nos fazer a mesma experiência de Jesus no Jordão: faz-nos sentir como crianças amadas pelo Pai. Por isso, é importante saber a data do batismo, disse o Papa, convidando os fiéis a se informarem a respeito e refletirem:

E hoje perguntemo-nos: como vai a minha oração? Será que rezo por hábito, sem querer, apenas recitando fórmulas? Ou será que cultivo a intimidade com Deus, diálogo com Ele, escuto a sua Palavra?"

Entre as muitas coisas que fazemos, concluiu o Papa, não negligenciemos a oração: "Dediquemos tempo a ela, utilizemos invocações curtas para repetir com frequência, leiamos o Evangelho todos os dias".

Que a nossa vida seja imersa na oração. Desejo-lhe uma semana de paz, amor e alegria!